Applis, sites web, sites mobiles : quel usage en plein air ?

Certains services, comme la météo ou la cartographie sont disponibles sous forme de site web, de site mobile ou d’appli à télécharger. Que faut-il privilégier pour la pratique de sports extérieurs ?

Mise à jour : 22/02/2022

Les sites web classiques sont conçus avant tout pour être consultés à partir d’un PC avec un clavier et une souris. Leur conception les rend donc moins aisés à utiliser depuis un écran tactile. Par ailleurs un site web n’est pas accessible hors ligne. Toute la préparation d’un parcours que l’on pourra faire de chez soi sur Google Maps ne servira strictement à rien dès qu’on aura franchi le pas de la porte, à moins de disposer d’une connexion 4G sur tout le parcours...

Néanmoins il existe des astuces pour emporter du contenu web avec soi (voir plus bas)

Au contraire une appli est un programme local pensé pour l’ergonomie de votre tablette/smartphone : elle exploite pleinement les capacités de la machine – l’écran tactile, le capteur photo, le GPS etc – pour proposer des services incroyablement faciles à utiliser. 

Comme les applis résident en mémoire, elles restent utilisables en pleine nature, hors connexion. En théorie tout du moins, car beaucoup d’applis ont en fait besoin d’une connexion pour fonctionner, voire sont de véritables attrape-nigauds destinés à vous soutirer quelques euros pour un service proche du néant.

Il est donc essentiel de bien choisir celles qui vont vous accompagner lors de votre sortie. Ce commentaire mis à part, les applis sont irremplaçables pour qui a besoin de contenus de qualité, fiables et disponibles à tout moment.

Voir notre guide des applications conseillées

Entre les deux, on trouve les sites mobiles : leur ergonomie est mieux adaptée à la navigation tactile, mais ils restent des sites web, donc inutilisables hors connexion. De plus les versions mobiles sont souvent des versions édulcorées qui ne reprennent pas toute la richesse du site original.

En règle générale, pour des questions de taille d'écran, on préfèrera la version web classique sur une tablette, et la version mobile sur un smartphone.

Il existe de nombreuses situations où l’on aurait besoin de pouvoir consulter de la documentation ou du contenu web hors connexion. Par exemple on pourra vouloir emporter avec soi la documentation PDF d’un équipement, ou les quelques pages d’un guide touristique accessible gratuitement sur le web. Dans ce cas, plusieurs solutions s’offrent à vous.

Par exemple sur iPhone /iPad  :

- Il est très facile, lors du visionnage d’un document PDF, de l’envoyer par email sur sa tablette, puis d’utiliser la fonction « Ouvrir dans » pour en garder une copie facilement accessible dans l’application gratuite Apple Livres

- Encore plus facile, si vous consultez une page web sur votre tablette, utilisez la fonction « Afficher le lecteur » accessible dans le champs de saisie URL. C'est aussi possible à partir du navigateur Safari sur Mac comme expliqué sur ce blog

- On peut enfin tout simplement faire une capture d’écran qui apparaîtra comme une photo dans votre album photo sur iPhone/iPad en pressant simultanément les boutons « On/off » et « Home ». Attention toutefois :  si on peut ainsi emmener une carte topographique avec soi, pas question de voir un point GPS dessus, cela ne restera qu'une photo..

En résumé pour avoir accès à des contenus fiables (cartes, météo, positionnement etc) en situation nomade, on privilégiera les applis de qualité. En général cela veut dire : fuyez le gratuit et consultez plutôt notre guide applis ou les forums et les blogs spécialisés pour détecter les meilleures. Il vaut mieux dépenser quelques euros et éviter de prendre des risques inutiles.  

Pour certains contenus, il est toutefois utile de se constituer une base de documentation consultable en tout lieu, grâce aux fonctions évoquées plus haut.